La bronquiolitis es una infección respiratoria aguda que ocurre con mayor frecuencia en los meses de otoño-invierno y afecta sobre todo a los menores de 1 año. Puede ser causada por distintos virus (el más común es el Virus Sincicial Respiratorio).

Provoca distintos grados de dificultad para respirar y se manifiesta con agitación, tos, decaimiento, dificultad para alimentarse o dormir.

Si un niño o una niña presentan signos de dificultad respiratoria hay que consultar al equipo de salud para que sea evaluado.

Cuándo sospechar que un bebé tiene bronquiolitis

• Respiración muy rápida.
• Aletea la nariz.
• Se le hunde el pecho o las costillas al respirar.
• Se queja mientras respira.
• Entrecorta la alimentación o le cuesta prenderse al pecho.
• Esta irritable o le cuesta dormirse.
• Color azulado en la piel, las uñas o los labios debido a la falta de oxígeno (cianosis): en este caso necesita tratamiento urgente.

• Mantener la lactancia materna.
• Cumplir con el Calendario Nacional de Vacunación.
• No exponer a los niños al humo del cigarrillo ni de braseros o estufas a leña.
• Higienizar frecuentemente, con agua y jabón, los elementos del bebé (chupetes, juguetes) y las superficies donde se lo cambia o donde se preparan sus alimentos.
• Practicar el lavado de manos frecuente, a los niños y a los convivientes, con agua y jabón. Se puede reforzar la higiene con alcohol en gel.
• Ventilar los ambientes de la casa al menos una vez al día.
• Mantener alejados a los bebés de las personas que están resfriadas o tienen tos.
• Si los cuidadores principales tienen alguna infección de las vías respiratorias deben lavarse las manos, especialmente antes de alzar, cambiar o alimentar al bebé. Pueden usar el tapaboca como medida de apoyo, para evitar el contagio por secreciones.
• No se debe colocar tapaboca en los niños menores de 2 años.
• En los niños con más riesgo de bronquiolitis grave (menores de 3 meses, prematuros, con enfermedades crónicas) no está recomendada la asistencia al jardín maternal.